| Pertanian Keluarga Milliken |
Deskripsi / Rasa
Stevia adalah ramuan berdaun dengan pola pertumbuhan tegak. Batang tanaman Stevia tidak terlalu kokoh, sehingga tanaman ini sering disebut 'lunak'. Tinggi tanaman bisa mencapai dua kaki dengan daun memanjang, hijau, berbentuk oval mulai dari satu hingga tiga inci. Tepi daun mungkin sedikit bergerigi. Di musim panas, tangkai daun mekar dengan bunga putih kecil. Bunganya tidak mengeluarkan aroma. Dikatakan bahwa daun yang dipanen tepat sebelum bunganya mekar adalah yang paling manis. Daun stevia 300 kali lebih manis dari pada gula. Senyawa di daun bertanggung jawab atas rasanya yang manis. Rasa daun Stevia segar bisa memiliki sedikit rasa licorice. Daun kering dikatakan lebih manis dari pada yang segar.
Musim / Ketersediaan
Stevia tersedia sepanjang tahun di iklim hangat, dan di musim panas dan gugur di lingkungan yang lebih sejuk.
Fakta Terkini
Stevia adalah ramuan yang umumnya dikenal sebagai 'Daun Manis' dan dianggap sebagai salah satu zat paling manis yang ditemukan di alam. Secara botani tanaman ini diklasifikasikan sebagai Stevia rebaudiana dan merupakan anggota keluarga krisan. Mungkin juga dikenal di bawah klasifikasi Eupatorium rebaudiana. Ramuan manis alami telah mendapatkan popularitas di seluruh dunia sebagai pengganti gula, terutama bagi penderita diabetes. Tubuh tidak memetabolisme Stevia seperti halnya gula. Stevia disebut 'ka'a he'e' oleh Guarani, penduduk asli yang sekarang menjadi Bolivia, Paraguay dan Brasil di Amerika Selatan. Di sana, ramuan tersebut telah digunakan selama berabad-abad untuk tujuan kuliner dan pengobatan.
Nilai gizi
Daun stevia mengandung antioksidan dan senyawa alami yang disebut glikosida yang bertanggung jawab atas rasa manis alami tanaman. Senyawa tersebut antara lain steviosida, steviol, glikosida flavonoid, dan empat senyawa glikosida lainnya. Studi yang dilakukan menunjukkan bahwa Stevia memiliki khasiat yang dapat mencegah pertumbuhan dan reproduksi bakteri yang bertanggung jawab atas kerusakan gigi. Selain itu, Stevia tidak mengandung kalori sehingga menjadi populer sebagai pengganti gula bagi penderita diabetes dan mereka yang menjalankan diet bebas gula atau rendah gula. Stevia bubuk yang tersedia di toko dibuat dari ekstraksi senyawa yang ditemukan di pabrik Stevia, yang disebut stevioside dan rebaudioside A. Stevia mentah yang digunakan dalam produksi ekstrak kemungkinan besar ditanam di China, di mana sebagian besar budidaya untuk produksi ada. Bubuk Stevia olahan tidak mengandung manfaat dan khasiat kesehatan yang sama dengan yang diberikan daun mentah.
Aplikasi
Daun stevia bisa dikunyah segar untuk memuaskan keinginan yang manis. Daun tanaman Stevia yang manis alami dapat digunakan untuk mempermanis teh, dressing, buah, puding, dan makanan penutup krim lainnya. Sekitar 1/8 sendok teh daun Stevia kering yang dihancurkan setara dengan satu sendok teh gula tebu. Stevia bukanlah pengganti gula tebu satu-untuk-satu. Meskipun dapat digunakan untuk mempermanis makanan yang dipanggang, ia tidak memiliki khasiat gula tebu yang sama dan tidak akan membuat karamel atau memberi makan ragi untuk roti. Simpan daun Stevia segar selama beberapa hari di lemari es, bungkus dengan plastik. Daun stevia dapat dikeringkan untuk mencapai potensi rasa penuh dan daun yang diawetkan harus dihancurkan hanya saat siap digunakan. Menggiling daun menjadi bubuk sangat ideal untuk beberapa aplikasi, sedangkan yang lain membutuhkan daun yang agak hancur. Buat ekstrak dengan merendam daun dalam air, atau tingtur menggunakan alkohol panas dan daun Stevia. Dengan Stevia, sedikit saja terlalu banyak ekstraknya dapat menciptakan rasa pahit atau obat.
Info Etnis / Budaya
Di Brazil dan Paraguay, Stevia digunakan dalam pengobatan tradisional untuk mengobati berbagai gangguan seperti depresi, obesitas, dan diabetes. Suku-suku asli di daerah itu menggunakan ramuan tersebut untuk mempermanis teh pahit dan obat-obatan. Mereka juga menggunakan Stevia untuk membantu pencernaan dan melawan kelelahan. Konon, Guarani menggunakan daunnya untuk meredakan kepahitan pada pasangannya.
Geografi / Sejarah
Stevia berasal dari daerah semi-lembab, subtropis di Amerika Selatan, dan masih dapat ditemukan tumbuh liar di dataran tinggi antara Brasil dan Paraguay. Mungkin ada sebanyak 200 varietas Stevia, tetapi tanaman Stevia rebaudiana-lah yang menawarkan rasa paling manis. Stevia ditemukan dan diklasifikasikan pada tahun 1889, oleh ahli botani Swiss Moses S. Bertoni. Pada tahun 1931, ahli kimia Prancis telah mengisolasi steviol glikosida (stevioside dan rebaudiosides) yang membuat Stevia terasa manis. Orang Jepang mulai menggunakan senyawa dari Stevia sebagai pengganti pemanis buatan pada tahun 1970-an dan Cina mengikutinya pada tahun 1980-an. Stevioside, salah satu senyawa di Stevia, telah disetujui untuk digunakan sebagai aditif makanan di Korea, Cina, dan negara-negara Asia Tenggara lainnya. Sampai saat ini, Administrasi Obat Federal Amerika Serikat belum menyetujui Stevia sebagai aditif makanan, tetapi telah menyetujui salah satu senyawa yang diturunkan darinya, rebaudioside A, sebagai suplemen makanan. Tanaman Stevia seringkali lebih banyak tersedia daripada biji karena perkecambahan yang buruk. Selain budidaya komersial, Stevia sering ditanam oleh tukang kebun rumahan dan pertanian lokal yang lebih kecil di daerah sub-tropis atau di mana kondisi musim dingin yang ideal.
Ide Resep
Resep yang mengandung Stevia. Satu paling mudah, tiga lebih sulit.
| Food Renegade | Ekstrak Daun Stevia Cair | |
| Resep Angie | Banana Rolled Spelled Cookies dengan Daun Stevia Segar | |
| Rumah Sakit Akal Sehat | Ekstrak Stevia Buatan Sendiri |
